Рыба-капля — возможно, самое уродливое существо в океане, благодаря которому она обрела мировую известность. Но мало кто знает, как она выглядит в своей естественной среде. Данная статья поможет узнать больше о том, где обитает рыба-капля, чем именно она питается и почему она так необычно выглядит на суше.
Краткое описание рыбы-капли
Рыба-капля это название, используемое для нескольких видов глубоководных рыб из семейства психролютовых. Чаще всего речь идет о Psychrolutes marcidus, обитающей у берегов Австралии и Тасмании, а также о родственной P. microporos из вод Новой Зеландии. Эти рыбы известны своим малоподвижным образом жизни.
Впервые Psychrolutes marcidus была описана в 1926 году австралийским ученым Алланом Маккалоу. Несмотря на это, живая рыба в естественной среде долгое время оставалась недоступной для наблюдения, поскольку только в 2000-х годах стали возможны подводные съемки.
В 2003 году был поднят экземпляр Psychrolutes microporos, известный как Мистер Блобби. Фотография этой рыбы быстро распространилась в интернете, создав ей статус символа среди глубоководных рыб и сделав популярным мемом. Мистер Блобби ныне находится в Австралийском музее в этиловом спирте.
Особую популярность рыба приобрела в 2013 году, когда комик и натуралист Саймон Уотт провел конкурс среди самых уродливых животных. Как результат, рыба-капля стала символом Общества защиты уродливых животных, привлекая внимание к вопросам экологической важности и охраны океанических глубин.
Где обитает рыба-капля
Естественная среда обитания рыбы-капли — холодные и темные глубины Тихого океана. Чаще всего ее обнаруживают у побережья Новой Зеландии, а также на глубинах у берегов Австралии и Тасмании. Некоторые виды также обитают у западного побережья Северной Америки.
Особенности внешнего вида
Заглавная черта рыбы-капли — ее непохожий на других внешний вид. У нее нет обычной чешуи, кожа гладкая и мягкая. В продаже можно встретить рыб с небольшой колючкой на голове, но в целом тело не имеет жесткого защитного покрова.
Ее голова большая, округлая, сливается с длинным телом. Длина рыбы обычно составляет около 30 см, но известны и более крупные виды вроде Psychrolutes phrictus, достигающие 60 см и 9 кг. Цвета варьируются от серых до розоватых оттенков, что помогает маскироваться под водой.
- Хорошо развитые грудные плавники расположены сразу за головой;
- Два спинных плавника и хвостовой плавник позволяют удерживаться в воде;
- Голова выделяется крупными глазами и широким ртом с опущенными уголками.
Расположенный между глазами нос особенно заметен, когда рыба извлекается на поверхность. Из-за декомпрессии на воздухе рыба-капля выглядит иначе: ее ткани расширяются, придавая ей форму желеобразного существа.
Образ жизни и питание
Обитая на глубине 600–1200 метров, рыба-капля живет в условиях, где еды мало и она становится крайне пассивной. В ее рацион входят придонные беспозвоночные и мелкие ракообразные, которых она заглатывает, почти не прикладывая усилий.
- Мягкие ткани и слабые мышцы ограничивают движения;
- Рыба полагается на течение, которое приносит ей пищу;
- Большую часть времени рыба-капля проводит в неподвижности.
Такой образ жизни позволяет ей выживать в условиях глубоководной жизни при минимальных энергетических затратах. Однако о размножении и продолжительности жизни Psychrolutes marcidus известно мало. Исследования показали, что другие виды рода охраняют свою икру, но для этой рыбы такие факты еще не подтверждены.
Естественные враги
На глубине рыба-капля почти не встречает врагов, но опасности все же существуют. Гигантские кальмары и рыбы-удильщики могут представлять угрозу, так как они крупнее и агрессивнее.
Так же опасны глубоководные осьминоги и донные рыбы, которые охотно поедают икру. Поэтому некоторые из самок охраняют кладки до появления молодняка.
Сохранение и угрозы
Хотя рыба-капля официально не находится под охраной, она сталкивается с рядом угроз, в том числе из-за рыболовного улова и изменения климата.
Основные проблемы для существования включают:
- Непреднамеренный улов рыболовными сетями;
- Разрушение ее естественной среды обитания донными тралами;
- Климатические изменения, влияющие на температурные и кислородные уровни;
- Недостаток данных о численности и распределении популяций.
Употребление в пищу
Хотя рыба-капля съедобна, ее обычно не едят и не используют в ресторанах. Причинами этому являются:
- Сложности добычи рыбы на больших глубинах;
- Мягкость и желеобразная текстура мяса, непривлекательная для гурманов.
В улове эта рыба встречается редко, но в таких случаях ее возвращают обратно в море.